相传在南宋末年，民族英雄文天祥在其家乡赣州组织义军万人前往临安觐王，保卫京都开封。
后被皇上任命右丞相，担起国家大任。但由于战事不利，文天祥不得不转战江、浙、粤，最后于1278年海丰一战失利，被元军俘虏，压倒了元都，打入死牢。
大宋百姓听闻后，无不悲痛万分。有一天，一个年过七旬的的老太太去探监。她口称自己是文天祥的母亲，并由一名江西籍卒带入。可是老太太一直以为文天祥已经被处死，带的是活鸡一只和一壶老酒准备来祭奠文天祥。可是见到文天祥还活着，老人真后悔没带熟鸡，难于让丞相尝尝家乡口味。
狱卒感念老太太高义，看在同乡的份上，帮老人找来一个瓦钵，盛了半钵清水，立即杀鸡点火。可是无法添水，老人便以酒代水，再撒些盐粒。不到一个时辰鸡肉酥烂，奇香无比。老太太与狱卒，双手跪倒在地，以表示对文天祥的敬意。
文天祥百感交集，饮酒悲歌，当场写下千古名句：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
后来这名狱卒掏出大肚回到家乡，搭建了一座文公庙。自此，人们每逢文公祭日就用“三杯鸡”祭奠文丞相。后来江西的“三杯酒”和文天祥的大名一起流传后世。只是现在“三杯鸡”的制作比早先更科学，也更讲究了。
制作流程
主料：
三黄子鸡（约1000克）
辅料：
甜米酒2汤勺，麻油1中勺，熟猪油、酱油各1汤勺，生姜、葱白各适量
做法：
1、鸡宰杀放净鸡血，放入70°C左右热水中浸烫，去净羽毛、爪皮、嘴壳，用清水洗净并用刀在颈部开小口，取出气管、食管，再从腹部开口取出内脏。
2、鸡肫剖开去杂物，鸡肝去胆，鸡心挤净淤血，将鸡沿脊骨剖开，再斩成1.5厘米见方的大丁，将肝、肫、心分别切成与鸡丁大小相同的丁
3、生姜去皮洗净，切成1厘米见方的指甲片，葱白切成1.5厘米长的段。
4、将切好的主材全部装入沙锅，放入葱、姜，加入甜米酒、熟猪油、酱油、加盖待用
5、用南丰产泥炉，放入木炭点燃，将盛鸡的沙锅置炉上，以文火焖制，待卤汁收浓去葱、姜，淋入麻油，用盘托沙锅上桌。